ภาพสลักหินโบราณ ยีราฟ Dabous อายุหลายพันปี ใน Dabous ประเทศไนเจอร์

ภาพสลักหินโบราณ ยีราฟ Dabous อายุหลายพันปี ใน Dabous ประเทศไนเจอร์ 

(ยีราฟ Dabous ใน Dabous ประเทศไนเจอร์ )

ทางเหนือของประเทศ Niger ประมาณครึ่งทางระหว่างเมือง Agadez และ Arlit ไม่กี่ไมล์ทางตะวันตกของถนน tar ที่เชื่อมต่อกับสถานที่ทั้งสองแห่งนี้

มีหินก้อนหนึ่งที่อยู่ด้านบนสุดมีภาพสลักที่แสดงรายละเอียดต่างๆของยีราฟขนาดเท่าชีวิตจริงสองตัว

ภูมิภาคนี้รู้จักกันในชื่อ Dabous เป็นที่ตั้งของงานแกะสลักสมัยก่อนประวัติศาสตร์จำนวนมากที่แสดงภาพวัวและสัตว์ป่า ที่บ่งบอกถึงช่วงเวลาที่แอฟริกามีฝนตกชุกกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน ซึ่งมีต้นไม้เขียวชอุ่มและทะเลสาบที่ทำให้สัตว์เหล่านี้สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ ยีราฟสลักสองตัวนี้มีชื่อเสียงมากที่สุดเนื่องจากขนาดของงานแกะสลักที่สมจริงและเทคนิคที่ใช้ในลายละเอียดต่างๆบนตัว

ยีราฟที่สูงแปดเมตรนี้ ถูกแกะสลักบนแผ่นหินที่เกือบเรียบแต่เอียงทำให้มองไม่เห็นจากพื้นดิน ตัวหนึ่งเป็นเพศผู้และตัวเล็กกว่าคือตัวเมีย ตัวผู้มีความสูง 6.35 เมตรโดยวัดจากปลายหูถึงปลายขาหลัง ทั้งสองอย่างเกิดจากการผสมผสานหลายเทคนิคเช่น การขูดและการทำเรียบในบางจุด การแกะสลักโครงร่างลึกและการแกะสลักนูนต่ำ โดยลวดลายบนร่างบางจุดมีความลึกประมาณ 2-3 ซม.

ยีราฟแต่ละตัวมีรอยเส้นแกะสลักที่คดเคี้ยวและรูปคนตัวเล็ก ๆออกมาจากปากหรือจมูกของมัน ลวดลายนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในศิลปะหินซาฮารา แต่ความหมายของมันยังคงเป็นปริศนา มีการแนะนำว่าเส้นดังกล่าวบ่งบอกว่าเป็นยีราฟที่ถูกล่าหรือถูกเลี้ยงไว้ หรืออาจแสดงถึงความสัมพันธ์ทางศาสนา, ตำนานหรือวัฒนธรรม และอาจเป็นไปได้ว่าเส้นคดเคี้ยวและรูปคนถูกสลักเพิ่มขึ้นในภายหลัง

งานแกะสลักดังกล่าวถูกสร้างขึ้นเมื่อ 6,000 - 8,000 ปีก่อน ในช่วงปลายยุคความชื้นของแอฟริกาซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 14,000 ปีที่แล้ว และกินเวลาจนถึง 5,000 ปีที่แล้ว ในช่วงนี้ซาฮาราเป็นทุ่งหญ้าสะวันนาที่กว้างใหญ่และผู้คนหลายเผ่าอาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้ ในฐานะนักล่าสัตว์, ชาวประมง และชาวนา

สัตว์ป่าเช่น วัว, ยีราฟ, นกกระจอกเทศ, แอนทิโลป, สิงโต, แรด และอูฐ ต้องมีอยู่มากมายโดยเห็นได้จากศิลปะหินมากกว่า 800 ชิ้นในภูมิภาคนี้ ทำให้จินตนาการได้ถึงผู้คนในอดีตนั่งชมวิวอยู่บนโขดหินที่โผล่ขึ้นมาจากเทือกเขา มองดูสัตว์เหล่านี้กินหญ้าและสลักพวกมันลงบนหิน

งานแกะสลักดังกล่าวมีชีวิตรอดมาได้หลายพันปีจากสภาพอากาศที่เลวร้ายและเป็นทะเลทรายของภูมิภาคอันกว้างใหญ่ แต่ก็ยังเสี่ยงต่อการถูกทำลายโดยมนุษย์ ภาพสลักหินส่วนหนึ่งได้รับความเสียหายจากการเหยียบย่ำและและยังเสื่อมโทรมจากกราฟฟิตี มีเศษชิ้นส่วนถูกขโมยไปในปี1999

ต่อมาจึงมีการทำแม่พิมพ์จากการแกะสลักนี้ไว้เพื่อเก็บรักษา หนึ่งในนั้นทำจากอะลูมิเนียมตั้งตระหง่านอยู่ที่สนามบิน Agadez

หินสลักของ Tassili N'Ajjer

(ภาพสลักหินละมั่งที่กำลังหลับ ที่ Tassili n'Ajjer ทางตอนใต้ของแอลจีเรีย )

Tassili n'Ajjer เป็นที่ราบสูงทะเลทรายขนาดใหญ่ทางตอนใต้ของแอลจีเรีย ทอดยาวจากพรมแดนของไนเจอร์และลิเบียไปทางทิศตะวันออกจนถึง Amguid ทางตะวันตก ครอบคลุมพื้นที่ 72,000 ตร.กม. หลายพันปีของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการกัดเซาะของซาฮาราทำให้เกิดลักษณะทางธรณีวิทยาที่น่าทึ่ง โดยมีเสาหินทรายสูงตระหง่านในหุบเขาลึกและซุ้มประตูธรรมชาติมากกว่า 300 แห่ง

Tassili n'Ajjer ได้รับชื่อเสียงไปทั่วโลกในช่วงทศวรรษที่ 1930 ในงานศิลปะหินโบราณอันล้ำค่าในพื้นที่ นับตั้งแต่การค้นพบมีการระบุภาพสลักหินและภาพวาดมากกว่า 15,000 ภาพ ซึ่งแสดงคุณลักษณะที่โดดเด่นที่สุดถึงประวัติศาสตร์และการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมของมนุษย์กว่า 10,000 ปี 

งานศิลปะที่เก่าแก่ที่สุดเรียกว่า "ยุคสัตว์ป่าขนาดใหญ่" (Large Wild Fauna Period / 10,000-6,000 ปีก่อนคริสตกาล) เกือบทั้งหมดเป็นภาพแกะสลักของสัตว์เช่น ฮิปโปโปเตมัส,จระเข้, ช้าง, ยีราฟ, ควาย และแรด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความอุดมสมบูรณ์ในช่วงเวลาที่ซาฮาราอุดมสมบูรณ์ มนุษย์ปรากฏตัวเป็นร่างเล็ก ๆเมื่อเทียบกับความใหญ่โตของสัตว์เหล่านี้โดยถือบูมเมอแรง, ไม้, ขวาน หรือคันธนู

คาบเกี่ยวกับยุคนี้คือช่วง the Round Head Period (8,000-6,000 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งร่างมนุษย์ที่มีความสูงตั้งแต่ไม่กี่ซม.จนถึงหลายเมตรที่แต่งกายอย่างประณีตเข้ามาครอบงำ ภาพวาด Round Head ส่วนใหญ่แสดงผู้คนที่มีหัวกลมและไม่มีรูปร่าง บางภาพดูเหมือนจะบ่งบอกถึงลัทธิชาแมนด้วยร่างกายที่บินผ่านอวกาศ หรือโค้งคำนับต่อหน้าร่างชายร่างใหญ่ที่ตระหง่านอยู่เหนือพวกเขา

(ภาพสลักหินของ bubalus anticus )

ประมาณ 7,000 ปีก่อนสัตว์เลี้ยงในบ้านเริ่มปรากฏในงานศิลปะ ช่วงนี้เรียกว่าช่วงอภิบาล (Pastoral Period) ศิลปะหินจากช่วงเวลานี้สะท้อนให้เห็นถึงทัศนคติที่เปลี่ยนไปต่อธรรมชาติและทรัพย์สิน มนุษย์มีความโดดเด่นมากขึ้นและมนุษย์ไม่ได้แสดงให้เห็นว่าเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติอีกต่อไป แต่แสดงให้เห็นว่าอยู่เหนือธรรมชาติ   

Tassili N'Ajjer อยู่เหนือระดับของทะเลทรายประมาณ 500 เมตร ปัจจุบันสามารถเข้าถึงที่ราบสูงได้ด้วยการเดินเท้าหรือใช้ลาและอูฐในการแบกขนวัสดุและอุปกรณ์สำหรับตั้งแคมป์